秀吉の小田原攻め以前 ～ 伊達（だて）と最上（もがみ）を中心にして。
現在の茨城県下館市の在地地主であった伊達氏は、奥州合戦（鎌倉幕府の奥州藤原氏征伐）の功により、激戦地の阿津賀志山（あつかしやま 37.8879874 , 140.5657983 ）がある伊達郡地頭職につきます。伊達氏は、鎌倉時代から長井（山形県南部で置賜（おきたま）とも呼ぶ）地域を支配した長井氏を、１５世紀初頭までに、滅ぼし、伊達・信夫（だて・しのぶ）とともに長井地域を治めることになります。１５１４年、伊達稙宗（だて たねむね）は、羽州探題・最上義定（もがみ よしさだ）を長谷堂城（はせどうじょう 38.2124904 , 140.2723217 ）にて破り、自分の妹を義定の奥方にし、実質的に最上氏を支配します。１５２２年、稙宗は 陸奥（むつ）国守護になり、１５３２年、居城を桑折西山城（こおりにしやまじょう 37.8540001 , 140.5091286 ）に移します。１５４２年、稙宗（奥州諸氏和合重視）と彼の嫡男・ 晴宗（伊達氏の権力強化重視）との間に、 晴宗の弟を越後守護上杉定実の後継者とする、しないで意見が別れ、周辺領主を巻き込んで６年に及ぶ大戦乱（天文の乱 てんぶんのらん）が起きます。１５４８年、将軍足利義輝の仲裁で、やっと両者が和睦。 稙宗は隠居。
晴宗は家督を継いで米沢城（37.9095421 , 140.1051557 ）を本拠とします。以後、伊達氏は、輝宗（てるむね 妻は最上義光（よしあき）の妹（義姫））、政宗（まさむね）と続いて、この城を拠点として長井地域、伊達・信夫郡（福島県）、宮城県南部にかけての領地を治めます。米沢城生まれの政宗（妻は三春田村の愛姫）は、戦国末期までに、岩手沢など宮城県北部を支配する奥州探題大崎（おおさき）氏、登米（とよま）など宮城県東北部から岩手県南部にかけて支配する葛西（かさい）氏を始め、その他在地領主を、彼らの存在を認めた上で、ほぼ従属させます。その間、１５８７～１５８８年、最上義光（よしあき）が中核となる伊達包囲網の成立を受け伊達・最上両家の対立が深刻化しますが、政宗の母・義姫の仲介で和議が成立します。また、政宗は、常陸・佐竹（さたけ）氏の支援を受けた会津（あいづ）の葦名（あしな）氏（秀吉家臣）を、1589年6月、磐梯山（ばんだいさん）の麓にある摺上原（すりあげはら 37.5623031 , 140.0643110 ）の戦いで破り、会津を支配下に収めます。（この時、秀吉は葦名攻めにつき政宗を咎めています。） 残る独立した在地領主は、相馬地方（福島県浜通り）の相馬（そうま）氏くらいとなります。
他方、羽州探題の斯波兼頼（しば かねより）を祖とする、最上氏は、伊達氏とはたびたび抗争を起こします。長谷堂の戦いのほか、伊達氏の天文の乱 にも巻き込まれます。伊達氏同様、父子対立（義守 V伊達からの独立を目指す義光）が起こり、伊達 輝宗たちを巻き込む争乱となりますが、１５７１年 義守が義光に家督を譲り、乱はおさまります。しかし、その後、義光は、弟・中野義時を奉ずる勢力に手こずります。次に、１５８４年、義光は、天童（てんどう）氏を中心とする「天童八楯（てんどうはったて）」と呼ばれる連合軍と戦いますが、懐柔策で連合を分断し、勝利します。更に、北進策を進め、同年中に、山形盆地を支配下に収めます。（つづく） 黒瀬記（2011/6/24）