(お願い）例えば、小田原城の数字列35.2507973 , 139.1533041 は、それをコピーして、Google Earthジャンプのウィンドウに貼り付けて、ご利用ください。
駿河（するが いまの静岡県）から箱根の山を越えて関東に入ったところは、相模（さがみ いまの神奈川県）西南部にある城下町”小田原”です。ここの小田原城（35.2507973 , 139.1533041 ）を本拠に活躍する、伊勢新九郎（いせしんくろう。後の北条早雲（ほうじょうそううん））から始まる戦国大名の後北条家（鎌倉時代の執権家である北条と区別するため、後北条（ごほうじょう）とよく呼ばれます）についてお話をしましょう。
謎の多い伊勢新九郎 は、４０歳代中ごろ、’応仁の乱（おうにんのらん）’で揺れ動く京都から駿河にやって来ました。彼の甥（妹の子）である今川氏親（いまがわうじちか）のため働いた功績から、５０歳代後半、やっと沼津の城持ちとなります。６０歳になると、関東管領家の内紛（注）に乗じ、堀越公方を伊豆から追い出し、韮山城（にらやまじょう 35.0534674 , 138.9555502 ）を本拠にして、伊豆国を支配します。さらに、１４９５年、早雲６４歳のとき、機会到来とばかりに、当時の小田原城主を追い出し、城を奪い取ってしまいます。こののち小田原城が後北条の本拠となります。しかし、小田原城は２代目氏綱（うじつな）に任せ、北条早雲は韮山 城から目を光らせます。その後、扇谷上杉に巧みに取り入りながら、一方で三浦半島を支配する三浦を滅ぼし、相模を支配します（１５１８年）。翌年、早雲は韮山城で８８歳の生涯を閉じます。
ところで、早雲と対照的な人生を送った武将に扇谷上杉の重臣・太田道灌（おおたどうかん）がいます。彼は古河公方に対抗するため江戸城を築いたことで有名です。古河公方側との戦いで目覚しい働きをしましたが、それが逆にあだとなり、働き盛りの５５歳で、扇谷上杉の主君に妬まれだまし討ちされました。他方、道灌と同年齢の早雲は、まだ無名の５５歳から、遅まきながら、３０数年かけて関東に覇を唱える後北条５代の基礎を作りました。
２代目の北条氏綱は、１５２４年、扇谷上杉朝興（うえすぎともおき）の居城である江戸城を攻略して武蔵国への進出の足がかりを作ります。朝興は河越城（かわごえじょう）に逃げ、その後、城の攻防が長く続きます。１５３７年、氏綱は、病没した朝興の後継者である扇谷上杉朝定（ともさだ）を河越城に攻め、城を奪い取ります。このときから、後北条は河越城（35.9239842 , 139.4920349 ）を拠点にして北武蔵の支配を進めます。。
３代目の北条氏康（うじやす）が家督を継ぐと、１５４５年１０月、朝定は河越城を奪回するため、山内上杉憲政（うえすぎのりまさ 関東管領）、足利晴氏（あしかがはるうじ 古河公方）の支援をうけ８万余の軍勢で河越城を包囲します。守る後北条側は３千の守備兵で半年持ちこたえます。
１５４６年４月、氏康みずから８千余騎の精鋭を引き連れ応援にかけつけ、包囲軍の背後から夜襲を掛け劇的な勝利をおさめます。有名な「河越夜戦（かわごえよいくさ）」です。その結果、（a）包囲軍総大将の朝定は戦死し、扇谷上杉は滅びます。（b）関東管領の憲政は上野（こうずけ）国平井城（群馬県藤岡市）に退きますが、さらに追われて長尾景虎（ながおかげとら 後の上杉謙信）を頼って越後に逃げ込みます。そして、憲政は、後北条退治を条件に、景虎に上杉の姓と関東管領職を譲ることを約束します。（c） 古河公方の晴氏は、氏康の妹を後妻としながら、氏康に敵対したため、後北条の血を引く義氏（よしうじ 氏康の妹の子）に家督と古河公方の地位を譲らされます。
（注）室町時代の関東には、将軍の命令・指示を実施するため、鎌倉公方（かまくらくぼう 足利尊氏の子基氏に始まる。足利氏の世襲）とその補佐役の関東管領（かんとうかんれい 足利基氏が執事上杉憲顕を任じたのが始まり。山内上杉氏の世襲）が置かれました。ところが、行政・軍事などに独自色を出したいと考える鎌倉公方が現われ、幕府と幕府の意向に従う関東管領と仲間割れを起こします。ついには、鎌倉公方は、支持する武将たちの多い古河に移り古河公方（こがくぼう）と呼ばれるようになります。そこで幕府は新たな公方を鎌倉に送り込もうとしますが、鎌倉に入れず、伊豆の堀越に留まったため、堀越公方（ほりこしくぼう）と呼ばれます。
また、上杉氏には、関東管領を世襲する山内（やまのうち）上杉氏（上野国や伊豆などを勢力圏とする）と扇谷（おうぎがやつ）上杉氏（相模、武蔵などを勢力圏とする）という主な２つの系統がありますが、互いにあまり仲は良くありません。しかも、山内上杉氏の家宰が長尾氏、扇谷上杉氏の家宰が太田氏ですが、主君と重臣の間に反逆、謀殺などが起こります。こんな仲間割れが、後北条の関東支配圏拡大を大いに助けたと言えます。
（つづく） 黒瀬記 （2011/5/30）